Los Ballard Locks (también conocidos como Hiram M. Chittenden Locks) están normalmente abiertos al público desde las 7:00 AM hasta las 9:00 PM, aunque los horarios específicos de algunas instalaciones pueden variar. Se encuentran en el barrio de Ballard, Seattle, y se puede llegar en coche, autobús (varias líneas de King County Metro tienen paradas cercanas) o incluso en bicicleta. La dirección exacta es 3015 NW 54th St, Seattle, WA 98107. Puedes consultar el sitio web oficial del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para información más detallada sobre los horarios.

¡No, la visita a los Ballard Locks es completamente gratuita! No hay tarifa de entrada para acceder a las esclusas, el jardín de peces o los jardines botánicos. Sin embargo, hay estacionamiento de pago disponible si llegas en coche. Te recomendamos revisar las tarifas actuales en los carteles al llegar o en el sitio web de Parks and Recreation de Seattle.

Para tener una buena experiencia y explorar completamente los Ballard Locks, el jardín de peces y los jardines botánicos, te recomendaría dedicar entre 1 hora y media a 3 horas. Si eres un entusiasta de la fotografía o si tienes la suerte de que pasen muchos barcos por las esclusas, podrías incluso alargar tu visita. Esto te permitirá observar el paso de los barcos, ver los salmones en la escalera de peces y pasear por los hermosos jardines.

Los Ballard Locks son una maravilla de la ingeniería y tienen una gran importancia histórica y cultural para Seattle. Fueron construidos a principios del siglo XX (inaugurados en 1917) para conectar el Puget Sound (océano) con el Lago Union y el Lago Washington, facilitando el transporte marítimo y manteniendo el nivel de agua dulce de los lagos. Son una de las esclusas más transitadas de Estados Unidos y su funcionamiento es fascinante, permitiendo el paso de miles de barcos al año y creando un hábitat vital para la migración de salmones.

La mejor época para visitar los Ballard Locks depende de lo que quieras ver. Si te interesa la migración del salmón, el verano y principios de otoño (junio a septiembre) son los mejores meses para verlos en la escalera de peces. En cuanto al momento del día, las mañanas temprano o las tardes son ideales para evitar las multitudes y disfrutar de una luz más suave para las fotos, además de que el clima suele ser más agradable. Los fines de semana suelen estar más concurridos.

Sí, los Ballard Locks están diseñados para ser accesibles. La mayoría de las áreas, incluyendo los miradores de las esclusas y el famoso Fish Ladder (escalera de peces), son accesibles para sillas de ruedas. Hay rampas y caminos pavimentados disponibles. Sin embargo, algunas zonas de los jardines botánicos pueden tener terrenos ligeramente irregulares. Siempre es buena idea consultar el sitio web oficial para cualquier actualización específica sobre accesibilidad.

Cerca de los Ballard Locks, tienes varias opciones excelentes. Puedes explorar el vibrante barrio de Ballard, conocido por sus cervecerías, restaurantes y boutiques. El Ballard Farmers Market se celebra los domingos y es muy popular. También puedes visitar el National Nordic Museum si te interesa la cultura escandinava. Para los amantes de la naturaleza, el Discovery Park está a poca distancia en coche y ofrece impresionantes vistas del estrecho de Puget.

¡Claro! Primero, si es posible, revisa el horario de paso de embarcaciones en el sitio web de los Locks; ver este proceso es fascinante. Lleva calzado cómodo para caminar, ya que explorar los jardines y las esclusas implica un buen paseo. Un impermeable ligero o un paraguas son siempre útiles en Seattle. Y por supuesto, no olvides tu cámara, ¡hay oportunidades fotográficas increíbles por todas partes!