El Parque Nacional del Este está abierto diariamente de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., pero el acceso a la Isla Catalina se realiza principalmente mediante tours en barco que salen de Bayahibe o La Romana, con salidas típicas entre las 7:00 a.m. y 9:00 a.m. Te recomiendo reservar un tour con antelación a través de operadores locales para un acceso seguro y guiado; consulta el sitio oficial del Ministerio de Turismo de República Dominicana para más detalles.

La entrada al Parque Nacional del Este tiene un costo aproximado de RD$150 para adultos dominicanos y US$25 para extranjeros, mientras que los tours a la Isla Catalina suelen costar entre US$50 y US$100 por persona, incluyendo transporte en barco y equipo de snorkel. Los niños pagan menos, y algunos paquetes todo incluido son más económicos; verifica precios actualizados en el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Se recomienda dedicar al menos 4 a 6 horas para un tour completo, que incluye el viaje en barco, tiempo en la playa para snorkel y relajación. Si quieres explorar más áreas del parque, considera un día entero; esto te permite disfrutar sin prisas del entorno natural.

Creado en 1975, el Parque Nacional del Este protege una rica biodiversidad marina y terrestre, incluyendo manglares, aves endémicas y sitios arqueológicos taínos, siendo un santuario clave para la conservación en el Caribe. La Isla Catalina es famosa por sus corales y aguas cristalinas, destacando su rol en la preservación de ecosistemas marinos vulnerables; es un testimonio del patrimonio natural y cultural de República Dominicana.

La mejor época es la temporada seca de diciembre a abril, cuando el clima es soleado y las aguas más calmadas para snorkel. Ve por la mañana temprano para evitar multitudes y disfrutar del sol suave; las tardes pueden ser más calurosas, pero el atardecer es ideal para fotos.

El acceso principal es por barco, y una vez en la isla, hay playas de arena suave pero caminos irregulares y sin instalaciones adaptadas para sillas de ruedas. Se recomienda contactar al operador del tour con antelación para opciones limitadas de asistencia; para más info sobre accesibilidad, visita el portal de turismo accesible de República Dominicana.

Cerca encontrarás la Isla Saona, otra joya del parque con playas idílicas, y en La Romana, lugares como Altos de Chavón con réplicas de pueblos antiguos o el resort Casa de Campo. También puedes extender tu viaje a Boca Chica para más playas; combina con un tour para maximizar tu experiencia.

Lleva protector solar biodegradable, repelente de insectos, agua y snacks, ya que no hay muchas facilidades en la isla; usa zapatos de agua para el snorkel y reserva con guías certificados para aprender sobre la vida marina. Respeta el medio ambiente no tocando corales, y si viajas en familia, elige tours con equipo incluido para mayor comodidad.