Los Paisajes Desérticos del Mojave en Afton están abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, como área natural pública gestionada por el Bureau of Land Management (BLM). Para acceder, toma la salida Afton Canyon desde la Interestatal 15, cerca de Yermo, California; es ideal llegar en vehículo propio con tracción en las cuatro ruedas para los senderos más internos. Más detalles en el sitio oficial: BLM Afton Canyon.

La entrada es completamente gratuita, ya que se trata de un área natural protegida por el gobierno federal. No hay tarifas de estacionamiento ni costos ocultos, aunque si acampas, podrías necesitar un permiso del BLM por unos 20 dólares por noche. Consulta actualizaciones en BLM Afton Canyon.

Una visita típica dura entre 1 y 2 horas si solo exploras los miradores y senderos cortos, pero puedes extenderla a medio día si haces hiking más profundo. Dependiendo de tu ritmo, incluye tiempo para fotos y observación de la flora y fauna del desierto.

Afton Canyon, conocido como el 'Gran Cañón del Mojave', fue esculpido por el antiguo río Mojave hace miles de años, destacando la geología única del desierto con formaciones rocosas y cañones profundos. Culturalmente, tiene significado para las comunidades indígenas nativas y sirve como sitio de estudio ecológico para la biodiversidad desértica. Aprende más en BLM Afton Canyon.

La primavera (marzo a mayo) o el otoño (septiembre a noviembre) son ideales por temperaturas moderadas entre 15-25°C, evitando el calor extremo del verano. Visita al amanecer o atardecer para disfrutar de la luz mágica sobre las rocas y menor multitud.

El área principal es accesible en gran medida con estacionamientos cerca de los miradores, pero los senderos más profundos son irregulares y no recomendados para sillas de ruedas debido al terreno rocoso. Contacta al BLM al (760) 252-6000 para opciones de asistencia o rutas adaptadas; más info en BLM Afton Canyon.

Cerca, a unos 20 minutos, está la histórica ciudad fantasma de Calico Ghost Town, un sitio minero del siglo XIX con tours guiados. También puedes visitar el Mojave River Valley Museum en Barstow, a 15 millas, para aprender sobre la historia local. Explora más en Calico Ghost Town.

Lleva al menos 2 litros de agua por persona, protector solar, sombrero y zapatos cómodos, ya que el desierto puede ser implacable; no olvides binoculares para avistar vida silvestre como tortugas del desierto. Descarga mapas offline antes de ir, ya que la señal es débil, y respeta las reglas de 'no dejar rastro' para preservar el sitio.