Las visitas al Volcán Galeras están restringidas por su actividad volcánica y se realizan solo mediante tours guiados autorizados por el Servicio Geológico Colombiano (SGC), generalmente de martes a domingo entre las 8:00 a.m. y las 4:00 p.m., sujeto a condiciones de seguridad. Para acceder, parte desde Pasto en vehículo 4x4 o jeep hasta el Parque Nacional Natural Volcán Galeras; reserva con antelación a través del SGC. Más información en el sitio oficial del SGC o llama al +57 602 7202000.

La entrada al Volcán Galeras es gratuita como parte del Parque Nacional Natural, pero los tours guiados obligatorios cuestan alrededor de 50.000 a 100.000 COP por persona, dependiendo del operador. No hay tarifas de parqueo, pero considera costos extras para transporte desde Pasto. Consulta precios actualizados en el sitio de Parques Nacionales Naturales de Colombia.

Se recomienda dedicar al menos 4-6 horas para la visita, incluyendo el traslado desde Pasto, la caminata guiada hasta los miradores y tiempo para observar el cráter. Si eres principiante en senderismo, podría extenderse a un día completo con paradas para descanso. Planifica con tiempo para evitar prisas en el regreso.

El Volcán Galeras es uno de los más activos de Colombia, con erupciones registradas desde el siglo XVI, como la de 1993 que afectó a Pasto, y tiene un significado sagrado para los indígenas pastusos como sitio espiritual y fuente de mitos. Forma parte del patrimonio geotérmico del país y es monitoreado constantemente por su potencial educativo sobre vulcanología. Su importancia radica en el equilibrio entre riesgo y belleza natural que define la región de Nariño.

El mejor momento es durante la temporada seca de junio a septiembre o diciembre a febrero, cuando el clima es más estable y hay menos lluvias que complican el acceso. Opta por visitas tempranas en la mañana, alrededor de las 8:00 a.m., para evitar la niebla de la tarde y disfrutar de vistas claras del cráter. Siempre verifica el pronóstico y el estatus volcánico antes de ir.

Desafortunadamente, el acceso al Volcán Galeras implica senderos empinados y terrenos irregulares, por lo que no es accesible para personas con movilidad reducida; se requiere caminar al menos 1-2 km con inclinación. Existen miradores iniciales más accesibles en jeep, pero para el cráter principal, se recomienda solo a quienes puedan manejar caminatas moderadas. Contacta al SGC para opciones adaptadas o tours alternativos.

Cerca de Galeras, en San Juan de Pasto, visita la Catedral de Pasto o el Santuario de Nuestra Señora del Rosario para historia colonial, y a unos 30 km, la Laguna de la Cocha con su bosque de agua. También explora el Parque Coffee Park a 45 minutos para entender la producción cafetera regional. Estas opciones complementan una visita volcánica con cultura y naturaleza andina.

Lleva ropa cómoda, botas de senderismo, protector solar, agua y snacks, ya que el terreno es volcánico y el clima cambia rápido; no olvides un impermeable para lluvias inesperadas. Siempre únete a un tour guiado certificado por seguridad y para aprender sobre la geología; reserva con 48 horas de antelación. Respeta las normas ambientales y mantén distancia de bordes para una experiencia segura y enriquecedora.